关于 哥伦布与新大陆 的百科小常识
意大利航海家哥伦布从小喜欢学地理 少年时期 偶然读到一本书 上面讲整个地球是圆形的。他就大胆地设想 向西航行也许可以到达东方的国家。
公元1476年 24岁的哥伦布向葡萄牙国王建议 向西环行探索通往东方印度和中国的海上航路。当时 许多有学问的教授和哲学家 都讥笑这位大胆的年轻人 说他向西方行驶 只能掉进地球边缘的深渊 而企图到达东方的印度和中国 简直是傻子说的疯话。
哥伦布相信自己是正确的 可是 没有当局的支持 自己一无船 二无钱 是没法实现这个计划的。1485年 他移居西班牙 继续宣传西行主张 罗马教皇知道他有这种大志 并且已经等了十几年 就怂恿西班牙的王后 请她帮助哥伦布。教皇送给哥伦布65元钱 作为去见王后的路费。哥伦布用这点钱买了一套衣服、一匹驴 一路上连吃饭的钱都没有 全靠乞讨过日子。
西班牙王后和统治者抱着试一试的想法 给了哥伦布三只船 但没有水手 谁都不愿去冒险。哥伦布没有办法 就跑到海边去拉住几个人 先是哀求 后是说服 要他们答应一起去。他又请王后释放狱中的死囚 答应他们如果航海成功 就给他们自由。
1492年8月3日 42岁的哥伦布终于领着87名水手 分乘三只船从巴罗斯港出航了。他们同惊涛骇浪搏斗 经历了千难万险 横渡大西洋 到了巴哈马群岛和古巴、海地等岛屿。之后 哥伦布又率领船队分别于1493年、1498年、1502年三次西航 到了牙买加、波多黎各等岛屿以及中美、南美洲大陆沿岸等地方。当时他误认为这就是亚洲 直到他去世时 还不知道这是一个从未被人知晓的“新大陆”。所以 加勒比海一些岛屿至今还被称为西印度群岛。
偌大一个美洲 在当时还不为世人所知。所以 人们称哥伦布发现了“新大陆”。哥伦布虽然没有绕地球一周 但他勇于开辟新航路的探险精神 几百年来一直鼓舞和激励着人们去探索未知的世界。